Muchos padres no se dan cuenta de que los bebés y los niños pequeños pueden tener caries y de hecho, suele ocurrir con frecuencia. Tan pronto como a su hijo le sale un diente, ese diente puede comenzar a sufrir de caries. Por eso es tan importante programar el primer control dental de su niño en cuanto le sale el primer diente. De hecho, en Clínica Dental Polident le recomendamos que traiga a su bebé para un chequeo dental a más tardar el primer cumpleaños de su hijo, incluso si aún no ha salido ningún diente. Vea porqué y cómo transcurrirá el primer control dental de su niño:
Los principales organismos relacionados con la salud oral en España le recomiendan que lleve a su hijo a un dentista pediátrico lo antes posible de estas dos fechas: (1) la fecha en que aparece el primer diente de su hijo y (2) el primer cumpleaños de su hijo. Así es, su hijo debe ir al dentista cuando aún es un bebé.
Si llevar a su hijo al dentista antes de su primer cumpleaños le parece prematuro, considere esto: más del 21 % de los niños entre las edades de 2 y 5 años tienen caries. Los niños que visitan al dentista antes de su primer cumpleaños son menos propensos a tener caries que los niños que demoran su primera visita al dentista. De hecho, las investigaciones sugieren que, por cada año que pasa después del primer cumpleaños de un niño, las posibilidades de que el niño tenga caries casi se duplican.
¿Cómo pueden las visitas tempranas al dentista ayudar a reducir el riesgo de caries en los niños? Cuidar a su hijo no siempre es intuitivo y, lamentablemente, existe mucha información errónea sobre la salud bucal de los niños. El primer control dental de un niño es la oportunidad perfecta para que los padres aprendan cómo cuidar adecuadamente los dientes de su hijo para evitar futuras caries.
Además, si los dientes de su hijo ya están comenzando a mostrar signos de caries temprana, el dentista de su hijo podrá trabajar con usted para tratar de revertir esa caries temprana antes de que se convierta en caries. Cuanto antes lleve a su hijo al dentista, mayores serán las posibilidades de poder revertir cualquier caries dental antes de que dañe permanentemente el diente de su hijo.
Si ya se ha desarrollado una cavidad, es importante tratarla pronto. La caries dental en los niños pequeños es especialmente agresiva y, si no se trata, puede destruir dientes completos y provocar infecciones graves con relativa rapidez. Debido a que los niños muy pequeños no pueden comunicar sus sentimientos con facilidad, los padres a veces confunden el dolor causado por las caries con la dentición normal u otros tipos de dolor. Llevar a su hijo al dentista con regularidad, a más tardar el primer cumpleaños de su hijo, puede ayudar a garantizar que cualquier caries se trate a tiempo para que su bebé pueda estar lo más saludable y cómodo posible.
Entonces, ¿qué sucede exactamente en el primer control dental de su niño? El odontopediatra o dentista de su hijo examinará los dientes de su bebé. El dentista buscará no solo signos de caries, sino también cualquier condición que pueda requerir un cuidado especial. Por ejemplo, si su hijo tiene defectos en el esmalte dental, es posible que deba tomar precauciones adicionales para prevenir las caries.
Para muchos pacientes, sin embargo, la primera visita terminará siendo principalmente una importante oportunidad educativa para los padres. Por ejemplo, el dentista pediátrico de su hijo le enseñará cómo cuidar adecuadamente los dientes y las encías de su bebé. El cepillado diario y el uso de hilo dental son esenciales para prevenir las caries, pero ¿cómo se supone que los padres deben saber cómo limpiar correctamente los dientes de un bebé? para ello lea nuestro artículo «Cómo cuidar la salud oral en niños». Y además el odontopediatra de su hijo le demostrará y le guiará a través del proceso de limpieza de los dientes de su bebé para que pueda proteger la salud bucal de su hijo lo mejor posible.
El dentista de su hijo también le preguntará acerca de los hábitos alimenticios y le brindará asesoramiento dietético. Muchos padres se sorprenden por algunas de las formas en que los alimentos y las bebidas afectan la salud bucal de sus hijos. Por ejemplo, ¿sabía que la mayoría de los dentistas recomiendan no no dejar a los niños que beban jugo de un biberón o vasito con boquilla? ¿O que muchas galletas para la dentición contienen azúcar y pueden ser dañinas para los dientes de los bebés? ¿ O que comer alimentos ricos en almidón como el pan blanco puede provocar caries? Hablar sobre los hábitos alimenticios de su hijo con un dentista pediátrico desde el principio es una excelente manera de obtener consejos sobre cómo ayudar a su hijo a comer de una manera respetuosa con los dientes.
Finalmente, la primera cita dental de su bebé es una oportunidad maravillosa para que obtenga respuestas a todas sus preguntas relacionadas con la salud bucal. ¿Tiene problemas para destetar a su hijo de los chupetes ? ¿No sabe muy bien cómo ayudar a aliviar los dolores de dentición de su hijo? ¡Este es el momento perfecto para obtener orientación de un profesional!
Si alguna vez se ha preguntado cuál es la diferencia entre un dentista de familia y un odontopediatra, la respuesta corta es esta: un dentista de familia es un dentista general, mientras que un dentista pediátrico es un especialista dental que, después de graduarse de la escuela de Odontología, siguió su formación para conseguir la capacitación avanzada en áreas que incluyen procedimientos quirúrgicos pediátricos avanzados, psicología infantil y manejo del comportamiento, odontología de sedación pediátrica y farmacología pediátrica.
Los dentistas pediátricos tratan solo a niños y son expertos en problemas dentales relacionados con los niños. Los estudios han encontrado que muchos dentistas generales nunca han recibido capacitación práctica en exámenes orales infantiles y que no todos los dentistas generales se sienten cómodos trabajando con niños muy pequeños. Por el contrario, los dentistas pediátricos están especialmente capacitados para diagnosticar, tratar y educar a los padres sobre problemas de salud bucal en los bebés. Y por supuesto consiguen la tranquilidad y colaboración de los niños a la hora de ser tratados.
Para obtener más información y conocer a nuestra especialista Odontopediatra, la Dra. Dª Gema Mazarro Bodega, consulte nuestro servicio de Odontopediatría.
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