En esta nueva entrada explicaremos qué es un diente impactado: los dientes comienzan a atravesar la encía (emergen) durante la infancia. Esto vuelve a suceder cuando los dientes permanentes reemplazan a los dientes primarios (de leche).

Si un diente no sale o emerge sólo parcialmente, se considera que está impactado. Esto ocurre más comúnmente con las muelas del juicio (el tercer juego de molares). Son los últimos dientes en salir. Suelen venir entre los 17 y 21 años.

Un diente impactado permanece atrapado en el tejido de las encías o en el hueso por diversas razones. El área puede estar abarrotada, sin dejar espacio para que emerjan los dientes. Por ejemplo, la mandíbula puede ser demasiado pequeña para que quepan las muelas del juicio. Los dientes también pueden torcerse, inclinarse o desplazarse al intentar emerger. Esto da como resultado dientes impactados.

Las muelas del juicio impactadas son muy comunes. Generalmente son indoloros y no causan problemas. Sin embargo, algunos profesionales creen que un diente impactado empuja al siguiente diente, quien empuja al siguiente. Con el tiempo, esto puede provocar una mordida desalineada. Un diente parcialmente emergido puede atrapar comida, placa y otros desechos en el tejido blando que lo rodea, lo que puede provocar inflamación y sensibilidad de las encías y un olor bucal desagradable. Esto se llama periodontitis. Los restos retenidos también pueden provocar caries en la muela del juicio o en el diente vecino, o incluso pérdida ósea.

Síntomas del diente impactado

Es posible que no haya síntomas de un diente completamente retenido. Los síntomas de un diente parcialmente impactado pueden incluir:

• Mal aliento
• Dificultad para abrir la boca (ocasionalmente)
• Dolor o sensibilidad en las encías o el hueso de la mandíbula.
• Dolor de cabeza prolongado o dolor de mandíbula.
• Enrojecimiento e hinchazón de las encías alrededor del diente impactado.
• Ganglios linfáticos inflamados del cuello (ocasionalmente)
• Sabor desagradable al morder el área o cerca de ella
• Espacio visible donde no salió un diente.