La fluorosis es una afección estética que afecta a los dientes. Es causada por la sobreexposición al flúor durante los primeros ocho años de vida. Este es el momento en el que se forman la mayoría de los dientes permanentes. En este artículo estudiaremos la prevención, las causas y tratamiento de la fluorosis.

Los dientes de las personas afectadas por fluorosis pueden verse levemente descoloridos. Por ejemplo, pueden tener marcas blancas que solo los dentistas pueden detectar. Sin embargo, en casos más graves, los dientes pueden presentar:

• Manchas que van del amarillo al marrón oscuro.
• Irregularidades de la superficie, hasta el punto de que el esmalte se hace poroso. Cuando ocurre esto, el flúor deja de proteger de las caries.
• Hoyos que son muy visibles.

La fluorosis es una afección muy extendida

La fluorosis atrajo la atención por primera vez a principios del siglo XX. Los investigadores se sorprendieron por la alta prevalencia de lo que se llamó “mancha marrón de Colorado” en los dientes de los residentes nativos de Colorado Springs. Las manchas eran causadas por altos niveles de flúor en el suministro de agua local. Se trataba de flúor que se producía de forma natural en el agua subterránea. Las personas con estas manchas también tenían una resistencia inusualmente alta a las caries dentales. Esto desencadenó un movimiento para introducir flúor en los suministros públicos de agua a niveles que pudiera prevenir las caries pero sin causar fluorosis.

La fluorosis es más frecuente en el grupo de 6 a 15 años de edad. La gran mayoría de los casos son leves y solo alrededor del 2 % se consideran «moderados». Menos del 1 % son «graves». Pero los investigadores también han observado que, desde mediados de la década de 1980, la prevalencia de la fluorosis en niños de entre 12 y 15 años ha aumentado.

Aunque la fluorosis no es una enfermedad, sus efectos pueden ser psicológicamente angustiantes y difíciles de tratar. La vigilancia de los padres puede desempeñar un papel importante en la prevención de la fluorosis.

Causas de la fluorosis

Una de las principales causas de la fluorosis es el uso inadecuado de productos dentales que contienen flúor, como la pasta de dientes y los enjuagues bucales. A veces, a los niños les gusta tanto el sabor de la pasta de dientes fluorada que la tragan en lugar de escupirla.

Pero existen otras causas de fluorosis. Por ejemplo, tomar una cantidad superior a la prescrita de un suplemento de flúor durante la primera infancia puede provocarla. Lo mismo puede ocurrir si se toma un suplemento de flúor cuando el agua potable fluorada o los zumos de fruta y los refrescos enriquecidos con flúor ya aportan la cantidad adecuada.

Niveles de fluoruro en el agua potable

El flúor se encuentra de forma natural en el agua. Los niveles naturales de flúor que superan el rango recomendado actualmente para el agua potable pueden aumentar el riesgo de sufrir fluorosis grave. En las comunidades donde los niveles naturales superan las 2 partes por millón, los servicios sanitarios recomiendan que los padres den a los niños agua de otras fuentes.

Síntomas de fluorosis

Los síntomas de la fluorosis varían desde pequeñas manchas o rayas blancas que pueden pasar desapercibidas hasta manchas de color marrón oscuro y esmalte áspero y picado que es difícil de limpiar. Los dientes que no se ven afectados por la fluorosis son lisos y brillantes. También deben ser de un blanco cremoso pálido.

Consulte con su dentista si nota que los dientes de su hijo tienen rayas o manchas blancas o si observa uno o más dientes descoloridos.

Existe una clasificación general de la gravedad de la fluorosis utilizando las siguientes categorías:

Cuestionable. El esmalte presenta ligeros cambios que van desde unas pocas motas blancas hasta manchas blancas ocasionales.
Muy leve. Pequeñas áreas era opacas de color blanco papel se encuentran esparcidas sobre menos del 25% de la superficie del diente.

Leve. Las áreas blancas opacas en la superficie son más extensas pero aún afectan menos del 50% de la superficie.

Moderado. Las áreas blancas opacas afectan más del 50% de la superficie del esmalte.

Grave. Se ven afectadas todas las superficies del esmalte. Los dientes también presentan picaduras que pueden ser discretas o estar unidas.

Tratamiento de la fluorosis

En muchos casos, la fluorosis es tan leve que no se necesita tratamiento. O bien, puede afectar únicamente a los dientes posteriores, donde no se puede ver.

La apariencia de los dientes afectados por fluorosis moderada a severa puede mejorarse significativamente mediante una variedad de técnicas. La mayoría de ellas están destinadas a enmascarar las manchas.

Estas técnicas pueden incluir:

• Blanqueamiento dental y otros procedimientos para eliminar manchas superficiales; tenga en cuenta que el blanqueamiento de los dientes puede empeorar temporalmente la apariencia de la fluorosis.
• Adhesión, que recubre el diente con una resina dura que se adhiere al esmalte.
• Coronas
• Carillas , que son láminas hechas a medida que cubren la parte frontal de los dientes para mejorar su apariencia; se utilizan en casos de fluorosis severa.
• MI Paste, un producto de fosfato de calcio que a veces se combina con métodos como la microabrasión para minimizar la decoloración de los dientes.

Prevención de la fluorosis

La vigilancia de los padres es la clave para prevenir la fluorosis.

Si el agua que bebe proviene de un sistema público, su médico o dentista, así como la autoridad local del agua o el departamento de salud pública, pueden decirle cuánto flúor contiene. Si depende del agua de pozo o embotellada, su departamento de salud pública o un laboratorio local pueden analizar su contenido de flúor. Una vez que sepa cuánto flúor obtiene su hijo del agua potable y de otras fuentes, como jugos de frutas y refrescos, puede consultar con su dentista para decidir si su hijo debe tomar o no un suplemento de flúor.

En casa, mantenga todos los productos que contengan flúor, como pasta de dientes, enjuagues bucales y suplementos, fuera del alcance de los niños pequeños. Si un niño ingiere una gran cantidad de flúor en un corto período de tiempo, puede provocar síntomas como:

• Náuseas
• Diarrea
• Vómitos
• Dolor abdominal

Aunque la toxicidad del flúor no suele tener consecuencias graves, envía a cientos de niños a salas de urgencias cada año.

También es importante controlar el uso de pasta dental con flúor por parte de su hijo. Coloque solo una cantidad de pasta dental del tamaño de un guisante en el cepillo de dientes de su hijo. Eso es suficiente para protegerlo de la caries. Enséñele también a su hijo a escupir la pasta dental después de cepillarse los dientes en lugar de tragársela. Para fomentar el escupido, evite las pastas dentales que contengan sabores que los niños puedan tragar.

Si tiene algun indicio de fluorosis en usted o su familia, no dude en consultar con nosotros ¡¡Llame ya!!